Cactus Crasas o Suculentas: Consejos ~ Cultivo
La clave del exito para obtener cactus y crasas florecientes y saludables puede encontrarse en la descripcion de su habitat natural, calor, mucha luz, atmosfera seca, riego abundante muy de cuando en cuando y mezcla de cultivo que permita un buen drenaje, las unicas excepciones son los cactus de la selva.
Las plantas crasas admiten mucho calor durante el periodo de crecimiento, pero cuando descansan de noviembre a mayo por regla general soportan temperaturas de hasta 4 grados, siempre que no exista humedad en sus raices, muchos cactos son originarios de las laderas bajas de los andes , donde la temperatura suele ser extremadamente baja en invierno, es el efecto combinado del frio y la humedad el que puede causar la pudricion de las raices y la base de las plantas , por eso la mayoria de las plantas aclimatadas a interiores no deben regarse en absoluto en ese tiempo, no obstante si la casa tiene calefaccion central conviene echarles un poco de agua de vez en cuando para evitar que se arruguen.
En general las plantas crasas necesitan todo el sol que pueda proporcionarseles, aunque en interiores no siempre es posible darles toda la luz que necesitan para florecer.
No obstante, la mayoria lo consiguen en la repisa de una ventana orientada al mediodia, entre las excepciones se encuentran las que en su habitat natural medran a la sombra de rocas, hierbas o arbustos del desierto, estas especies prefieren hallarse protegidas del sol del mediodia o en semisombra, segun se esecifica en las descripciones particulares.
No necesitan humedad en el ambiente, como el aire seco no las perjudica, no hay que andar rociandolas ni colocandolas en platillos con agua ni es preciso procurarles ambiente humedo por ningun otro metodo.
Los cactus epifitos, originarios de las selvas, precisan algo de sombra, y menos calor en verano que los del desierto. Su mezcla de cultivo debe ser rica en humus.
Para su riego, que ha de ser bastante frecuente durante el periodo de crecimiento, prefieren agua blanda o de lluvia.
Es aconsejable proporcionarles algo de humedad.
Plantacion y cambio de tiesto Los tiestos pueden ser de plastico o barro pero tambien pueden utilizarse recipientes planos, y en realidad existen cactos de raices poco profundas que los prefieren, el cambio de tiesto debe realizarse en primavera o verano, utilizando un recipiente no mucho mayor que la base de la planta, colocar un buen dispositivo de drenaje sobre el orificio de salida del agua y retirar, con mucho cuidado, parte de la mezcla vieja, recortar las raices hasta una distancia de 1,5 cm. a 2,5 cm. del borde de la maceta.
Los cactos provistos de espinas punzantes deben manejarse con unas pinzas ver fotografia mas abajo.
Propagacion por semillas, renuevos y esquejes
Los cactus y demas crasas se propagan facilmente a partir de semillas, siempre que puedan tenerse estas entre los 21 y 27 grados, durante la germinacion, se siembra al comienzo de la primavera, en mezcla para siembra con algo de arena.
Esperar unas cuatro semanas para que despunten las plantulas.
La separacion de renuevos es otro metodo muy sencillo de obtener plantas nuevas, retirarlos sin mas de la planta madre y colocarlos en un lugar caliente sobre la tierra humeda.
Cuando se vea que los renuevos recien cortados exudan savia, conviene dejarlos secar durante unos dias antes de plantarlos, los esquejes de algunos cactus que como la chumbera, no producen vastagos laterales, deben cortarse inmediatamente por debajo de la union de un tallo con otro, antes de insertar en mezcla humeda muy arenosa, a una profundidad aproximada de 1,5 cm., es preciso dejar que la herida producida al cortar los esquejes tome un callo duro.
Riegos y alimentacion
No hay ninguna planta que pueda vivir sin nada de agua, y aunque las crasas se han adaptado a prescindir de ella durante varios meses seguidos, debe suministrarseles de vez en cuando en el curso del año.
La necesidad de agua se acrecienta en primavera y verano, o en los periodos de floracion o de formacion de nuevos brotes.
En estas epocas deben regarse como cualquiera otra planta, es decir, cuando aparezca seca la superficie de la tierra, durante el periodo de inactividad, regar solo una o dos veces al mes, o incluso suprimir todo riego hasta que la planta reanude el crecimiento.
Tampoco ocurre nada si se dejan de regar en verano durante unos dias, desde este punto de vista se comprende que son plantas excelentes para las ausencias en las vacaciones.
A una buena mezcla de cultivo puede añadirsele una tercera parte mas de arena gruesa, carbon triturado, ladrillo roto o leca, con esta mezcla, que contiene sustancias nutritivas, no es preciso abonar durante el periodo de inactividad, en los meses de verano, la adicion ocasional de un fertilizante a base de potasa contribuira a estimular la floracion.