Como Hacer 'Terrarium' y 'Jardines en Botella'

Constituyen una variante muy sugestiva de los terrarios y dan resultados seguros siempre que las plantas tengan en su interior la tierra y humedad que precisan, asi como luz suficiente en el entorno. Puede servir, practicamente, cualquier botella que sea de vidrio trasparente. No resultan apropiadas las de vidrio oscuro. Es posible emplear tarros de caramelos, botellones de champan, tarros de sidra, frascos de productos farmaceuticos y damajuanas. Estas ultimas, al ser mas grandes, ofrecen mayor espacio, y, con un portalamparas y una pantalla en lugar del corcho o tapon, constituyen excelentes lamparas para el vestibulo. La luz una bombilla de 60 vatios, ha de estar encendida de 6 a 7 horas, diariamente para lograr los mejores resultados. El jardin de dentro mantendra su atractivo, sin necesidad de riego, durante unos dos o tres años, que es lo que tardaran algunas plantas en mostrarse demasiado lujuriantes, pasado este tiempo, hay que vaciar el recipiente, lavarlo y volverlo a plantar. Utensillos Como, por regla general, no es posible introducir la mano por la boca de una damajuana, hay que recurrir a utensillos especiales. Estos pueden prepararse en casa. Con una cuerdecita, atar firmemente una cuchara al extremo de una caña de longitud suficiente para que sobresalga de 15 a 20 cmts. del cuello de la damajuana. Preparar una segunda caña con un tenedor y una tercera insertando su extremo en el agujero de un carrete de madera. Se necesita ademas un poco de cualquier buena mezcla de cultivo para macetas, compuesta por ejemplo, de marga, arena y turba, por partes iguales, con algo de carbon vegetal triturado, unos fragmentos pequeños de musgo o de corteza (a efectos decorativos unicamente), una regadera pequeña o un trozo de tubo de plastico estrecho y unas cuantas plantas con raices poco crecidas.

Como se efectua la plantación Primero hay que cerciorarse de que la damajuana este bien limpia y seca, luego con ayuda de un embudo, introducir la mezcla de cultivo casi seca hasta llenar la tercera parte. Apelmazar la tierra con el carrete. Las plantas con las raices completamente desprovistas de tierra, se dejan caer adentro y se plantan con ayuda de la cucharilla y el tenedor. Comprimir la tierra con la cuchara alrededor de las raices. Añadir el musgo o la corteza para realzar el efecto de conjunto. Echar un poco de agua, dejandola escurrir muy despacio por las paredes para evitar que su caida salpique particulas de tierra y las pegue al cristal. Asi se humedece la mezcla de cultivo y, al mismo tiempo, se limpian las paredes de la vasija, tapar esta y aguardar al proximo dia. A la mañana siguiente, la damajuana aparecera probablemente empapada, quitar entonces el tapon y volverlo a colocar cuando se haya aclarado el cristal. Es probable que haya que repetir esta operacion varios dias, pero llegara un momento en que podra dejarse el tapon definitivamente en su sitio, los cambios de temperatura que normalmente se registran por la mañana temprano y a la caida de la tarde pueden producir un empañamiento transitorio del vidrio, pero no hay por que preocuparse si no persiste por mas de una hora.

Otros recipientes Los tarros de caramelos pueden plantarse y mantenerse en posicion vertical, pero lucen mas tumbados, de esta manera ofrecen mas espacio para plantar, aunque se limite, naturalmente, la eleccion de los ejemplares, la altura maxima debe ser de 8 o 10 cmts. Una pecera o campana de cristal como las que utilizan los jardineros para criar un numero reducido de esquejes, pueden colocarse invertidos sobre jardines preparados en un plato. La pecera en su posicion normal puede contener tambien una violeta africana. De uno u otro modo estos recipientes pueden convertirse en atractivos adornos de mesa, con las plantas dentro, bien protegidas contra las corrientes de aire.

Las plantas Las plantas con mas posibilidades de supervivencia dentro del espacio de una botella tapada son las que habitan naturalmente en lugares humedos y umbrios. Estas son mas abundantes de lo que suele creerse, y entre ellas cabe incluir las selaginellas, de aspecto similar a algas y carentes de defensas contra el aire seco, los musgos, los helechos jovenes, las hiedras de hoja pequeña, la rastrera Pellionia pulchra, de hoja redondeada, plateada y con nervaduras verdes, las tradescantias (siempre que se mantengan bajo observacion), Dracaena godseffiana, moteada enoro, o una variedad de dracena pequeña de hoja encarnada, para elemento central, la achaparrada Sansevieria babnii, y cualquiera de las fittonias. Para borduras son idoneas las bromelias de crecimiento lento como Cryptanthus bivittatus minor o C. fosterianus, que forman rosetas planas de hojas rugosas, con diversidad de diseños y nervaduras. Entre las plantas con flor hay pocas que puedan sobrevivir, la violeta africana se mantiene en flor durante algun tiempo y la mayoria de las peperonias produciran sus poco atractivas espigas delgadas y parduzcas.

Terrarios y Vivarios En 1829, Nathaniel Ward, medico londinense, descubrio accidentalmente que las plantas podrian vivir en un recipiente de vidrio cerrado, el agua evaporada de las hojas durante la transpiracion se condensaba en el vidrio y goteaba por las paredes hasta caer de nuevo en la tierra, donde era absorvida por las raices. Penso que los musgos y los helechos podrian vivir un siglo sin necesidad de riego. La idea fue pronto puesta a prueba por los jardineros de su tiempo. Las urnas de Ward se convirtieron en el objeto de moda y se fabricaban en diversas formas y tamaños-con frecuencia muy voluminosas y elaboradas. Llegaron a incorporarse a la estructura de fabrica de las viviendas, generalmente con orientacion norte y con una gran mirilla, y tenian calefaccion y unos complicados compartimentos para alojar helechos y plantas similares. Las urnas de cristal sencillas, en forma de caja, eran utilizadas ademas por los coleccionistas para transportar los especimenes mas delicados. Este sistema es muy apropiado para el cultivo de helechos, musgos, selanigellas y plantas semejantes que requieran ambiente humedo y humedad permanente en la mezcla de cultivo. El tamaño del recipiente importa poco, siempre que sea transparente, pero como es logico, los efectos mas interesantes se logran en los mas grandes. Estas urnas cerradas pueden acoger asimismo plantas que hayan de mantenerse secas durante parte del año, como los cactos y las crasas, y el naturalista tiene la posibilidad de meter, ademas, algunas lagartijas u otros pequeños reptiles amantes de la sequedad. Para evitar que se escapen hay que comprobar que no hay ningun orificio en la tapa o parte superior del vivario.

Su emplazamiento dentro de la casa Instalando urnas grandes en forma permanente pueden obtenerse espectaculares efectos decorativos en los hogares y oficinas. Deben tener puertas correderas de cristal en el frente, y si cuentan con calor e iluminacion artificial, son apropiadas incluso para rincones o pasillos oscuros. Otro buen emplazamiento es encima del televisor (ya que el calor que desprende parece beneficiar a las plantas), y sobre pedestales. Existen a la venta modulos desmontables de plastico transparente, ligeros y con ventosas laterales ajustables, redondos, cuadrados y rectangulares, son ideales alfeizares anchos o para colocar encima de una mesa. A escala mas reducida, pueden utilizarse como recipientes acuarios en desuso o campanas de cristal invertidas, una copa de cognac para plantas muy pequeñas, el fanal de una antigua farola, una pecera abierta, botellas, o cualquier otra vasija transparente.

Como se efectua la plantacion Los terrarios pueden plantarse de diversas formas. Un muro de mamposteria situado en la parte posterior de un acuario o recipiente similar constituye un bonito fondo para las violetas africanas (Saintpaulia), para construirlo se colocaran capas de piedrecillas planas, como hiladas de ladrillos intercaladas con capas de mezcla de cultivo hasta completar la altura del muro, entre ellas se plantaran, salteadas y de modo que den al frente, las violetas, para reforzar la estabilidad, sera preciso inclinar ligeramente hacia atras las piedras situadas junto a las plantas. Dejar despejado el frente de la urna, a excepcion de una capa de arena o pequeños fragmentos de granito y quiza otra violeta o un helecho pequeño para romper la monotonia. Para conseguir un efecto de jungla se elegiran plantas de interior con hojas de distintas formas y texturas y de colorido variado que se plantaran sobre un lecho de turba, arena y marga mezcladas a partes iguales. Los ejemplares mas altos se colocan al fondo y los mas pequeños en primera linea. Es conveniente, asimismo, dejar algun espacio vacio para sugerir un claro. Las plantas mas adecuadas para esta composicion son las calateas, el acoro acuatico Acorus gramineus pusillus, de hojas erguidas verdes y blancas (8 cmts.), y otra similar, unque de mayor altura, Carex morrowii, las dracaenas de hoja de color rojo, Helxine soleirolii, las selanigellas y los helechos.

Plantas de flor Los recipientes de plastico trasparente mas altos vienen bien para albergar plantas de hoja muy frondosas, como ficus lyrata, begonia rex, crotones y otras similares, pero tambien plantas de flor, como pueden ser azaleas, primaveras y solanum en su epoca de floracion. Estas pueden mantenerse en sus macetas, enterradas en turba u ocultas por piedras y mezcla de cultivo. Protegidas de las corrientes y cambios de temperatura, creceran exuberantemente y solo precisaran el riego debido, abonos ocasionales con fertilizante liquido o comprimidos solubles.